上周有位患有腰痛的病人来看医生。当时，他戴着腰封，我问他戴了多久，他说已经一年了。我听了之后大吃一惊！他说一年前，腰痛得非常厉害，所以医生叫他使用腰封，但没有告诉他何时停止。不错，腰封对某类腰痛有一定帮助，但只限于短期使用，例如在ABC痛的数周。

其实人体腹腔的肌肉正正就组成了一幅「天然腰封」，只要以正确的运动来强化它，很多腰病都可以根治，这才是长远之计。一般在办公室工作的人出现腰背痛的毛病，主要原因是腰背肌肉力量太弱，肌肉柔软度不足，导致腰背痛。另外，也有一些健身人士举重时乱用腰封，但其实只在举起相当重量及某些负重动作才要使用。至于是哪一个重量，须按特定方程式计算。可以这样说，一般人练举重的重量，绝少机会用得上。乱用腰封，围绕腰椎的肌肉便会「懒惰」变弱，失去它作为「天然腰封」的稳定腰椎功能，连做一些小动作也有机会扭伤腰部，并不值得。

选择护腰带的规格要与自身腰的长度、周径相适应。一般可先试戴半小时，以不产生不适感为宜。佩戴护腰带可根据病情掌握时间，在腰痛较重时，可经常戴着；若病情轻的患者，可以出外时，特别是要较长时间站立或一个姿势坐着时戴上腰封，在睡觉及休息时取下。在使用腰封期间，应在医生指导下，逐渐增加腰背肌锻炼，以防止腰部肌肉萎缩。

市面上，有些腰封附有金属条和胶条作为支撑用途。依我经验而言，支撑效能上的分别其实不大，真正发挥支持作用的，其实并非这几条东西，而是整块腰封包围腹腔的压力。我们应该选择一些物料有足够弹性和韧力的腰封，它的张力能平均地分布在腰腹範围，继而提稿整个腹腔的内压以製造支撑的力量，而且感觉舒适。反之，假如物料欠弹性，给人的感觉就像在腰上包一块硬纸皮，它与皮肤间总是留有空隙，未能好好地紧贴身体，效果当然稍逊一筹。

文：何应晖脊医

作者为注册脊医