在这数星期间，不管超级市场或便利店所售卖的冰块都被人买光了，莫非香港出现「盲抢冰」现象？这当然不是，若大家有留意网络的话，应该会看到很多人把冰水淋湿自己的影片放上网路上，当中不少也是艺人。原来他们是为了一个美国关怀ALS病患者协会筹款，这个有意义的慈善活动已经号召了不同、不同地域的人参与。

什么是ALS？ALS-Amyotrophic lateral sclerosis肌萎缩侧索硬化，又称Lou Gehrig's disease、Motor neurone disease或Charcot disease。这是一种神经退化性疾病，大约20%的患者是与家族遗传有关，其余的在医学上还未找出至病的成因。通常病发年龄界乎四十至七十岁，但是也有二十多岁的年轻人患上，而男性一般较女性普遍。

患者会出现肌肉痉挛、肌肉萎缩、发音障碍、吞咽或呼吸困难等病徵。不幸地；患者身体上每块肌肉也有机会受影响，因此大部分病人都会因为咀嚼或吞咽的肌肉失去正常功能，而令食物误进肺部，导致肺部感染或窒息。又或是因横隔膜肌肉和肋间肌肉不能运作，ABC终引至呼吸衰竭。因此较严重的患者通常会利用胃、鼻软喉进食流质食物，并且使用呼吸机器来帮助呼吸。

可是到目前还未有独立的测试可以準确诊断ALS，一般只能以肌电图EMG、神经传导速度NCV、血液和尿液检查、磁力共振扫描MRI、肌肉或神经组织活BIopsy，并加上医生的临床经验来确定此病症。

现时还未有可以治癒ALS的方法，通常都只能利用药物来减轻不适，而患者本身也会渐渐丧失照顾自己的能力，所以对其家属和家庭的负担会很大。

不管各位有否参与这「淋冰水筹款」， 也可出一点绵力，特别是对本港关怀ALS的机构。

(笔按：上期文章中的「中原节」，应该是「中元节」才对，多谢读者邮电提点。)

文：张启瑞脊医

作者为脊骨神经科砖业脊医