上期讲到「冬吃萝蔔夏吃姜，不劳医生开药方」的夏季养生习俗，其实生姜一年四季皆可食用，有「四大作用」，本期续讲。

生姜，又名地辛、百辣云，着名的品种有山东莱芜的生姜，浙江嘉兴的红瓜姜，安徽铜陵的白姜，云南玉溪的黄姜，以及广东的大肉姜、密轮细肉姜等。生姜的吃法多种多样，如姜汤、姜粥，炒菜热油时放点姜丝，炖肉煎鱼均可加姜片等等。根据史籍记载，中国人利用生姜养生已有两千多年的历史。据《论语﹒乡党》载：「（孔子）不撤姜食。」即孔子一年四季的饮食都不会把姜撤走。宋代的理学大师朱熹在《论语集注》中解释称：「姜能通神明，去秽恶，故不撤」。据传，南北朝时期，宋明帝刘彧（439年至472年），喉中长疮，疼痛不已，被名医徐文伯诊断为中了一种草药名「生半夏」之毒，他让宋明帝每天吃三次生姜，不久宋明帝就恢复健康。

生姜「四大作用」

中国民谚有：「四季吃生姜，百病一扫光」，中医也认为，「生姜治百病」，可见生姜是一年四季皆可食用。

笔者根据多年经验，将其主要作用总结如下：

一、呕家圣药：根据中医古籍《肘后备急方》载，生姜煎水内服，可医治霍乱引起的腹胀，称其为「呕家圣药」，而现代则可常用其作为防治晕车、船、飞机等妙药，嚼一小片新鲜的生姜，或饮一小杯姜汁，即有很好的抗晕作用。

二、缓解胃痛：生姜中的姜辣素，能刺激唾液、胃液和肠消化液的分泌，增强肠胃蠕动，姜油酮（Vanillylacetone）可使肠道鬆弛，故常食生姜可增强食欲、健脾醒胃。此外，胃炎、胃及十二指肠溃疡所引发的疼痛、呕吐、泛酸、饥饿感等，用50克生姜煎水饮用，可迅速缓解症状。大文豪鲁迅常用生姜治胃痛，他在1912年11月10日的日记中写道：「饮姜汁治胃痛，竟小愈。」同月23日的日记写道：「下午腹痛，造姜汁饮服之。」

三、祛除老年斑：生姜含有的姜辣素（Gingerol）、姜烯酮Shogaol）等挥发性物质，能刺激心脏和血管，兴奋中枢神经，加速血液循环，温热全身，抑制人体内产生的脂褐质色素（lipofuscin，即老年素，随年龄增长而增多），减缓老年斑。此外，老年斑是由于人体内氧自由基过度活跃所致，而姜辣素可抑制氧自由基，故常吃生姜有助消除老年斑。生姜中的辛辣成分被人体吸收后，可抑制过氧化脂蛋白的产生，具有明显的抗氧化作用，故生姜具有直接的抗衰老作用。

四、防治胆结石：生姜中的姜酚，可抑制人体内前列腺素的合成，有很好的利胆作用。由于人体前列腺素的分泌过多时，会引起胆汁中黏蛋白含量的增加，而黏蛋白与胆汁中的钙离子和非结合型胆红素结合，会形成胆结石支架和晶体，进而形成胆结石。故胆囊炎、胆石症患者或健康人，常吃生姜，有助防治胆结石。

选姜「五大技巧」

生姜虽是药食两用的佳品，但也要选对姜，以下是笔者总结的选姜经验，以供读者参考。一闻：即闻生姜表面有无异味，有则不宜食用；二尝：用抠一小块尝一下，姜味不浓或味道不纯正也不要买；三色：正常的姜较乾，颜色发黄，而外表像打了蜡一样光滑水嫩，颜色呈浅黄色的则是用硫磺熏过的「毒生姜」不要买；四捏：用手捏一下，肉质坚挺、不酥软、姜芽鲜嫩的，即是好姜；五晒：将买到的姜，在太阳底下晒1至2个小时，可祛除姜上的霉菌。

作者砖研宫廷秘方