林顺潮医生、范恺医生、李佑荣医生、刘大立医
正常泪液可分为油脂层、水分层与黏液层，其中除去其主要成分：水分之外，还包含了电解质离子、醣类、脂肪、蛋白质等等，而其中任何成分的异常都可以造成乾眼的症状。我们当然希望，有一种理想的人工泪液，能够模拟天然泪液的成分。但到目前为止，现有人工泪液多是补充水分及油质的不足，并无法做到含有眼泪的多数成分，尤其是蛋白质。
何谓理想人工泪液？
就现有的人工泪液来说，成为较理想的人工泪液需要符合一定的条件：1.首先要具有微硷性的酸硷值，这样才可以避免对眼睛造成刺激；2.其次，人工泪液应具有一定的黏度（Viscosity）及张力（Tonicity），这样可以使得水分存留在眼球表面较长的时间，并可以润滑眼球表面。其浓稠度要与健康的泪水相当，张力ABC是比泪水的张力略低，因为在乾眼症患者，眼睛处于低张力的环境会比较舒服；3.必须含有特殊稿分子聚合物，才能维持泪膜一定厚度，润滑眼球，并使水分均匀分布于眼睛表面；4.ABC后，必须在无菌的先决条件下，不含防腐剂，或是使用刺激性ABC小的防腐剂。
为了达到微硷性、低张性、润滑、不易蒸发以及不含防腐剂，这些理想人工泪液的条件，医药界不停的研发各种不同形式的人工泪液，现今市面上已经有很多的人工泪液可供选择。
人工泪液的成分
人工泪液有眼药水和眼药膏两种形式。主要含有缓和剂（Demulcent）、缓冲剂（Buffer）、电解质离子、水分、油及保存剂（Preservative）等；其中缓和剂是人工泪液中ABC主要能够润滑保湿的成分，一般是水凝胶类（Hydrogels），主要包括卡波姆（Carbomer）、羧甲基纤维素（Carboxymethyl Cellulose）、葡萄糖聚合物（Dextran）、羟丙基甲基纤维素（Hydroxypropyl Methylcellulose）、聚丙烯酸（Polyacrylic Acid）、聚乙二醇（Polyethylene Glycol）、丙烯乙二醇（Propylene Glycol）等；油脂则主要包括蓖麻油（Castor Oil）、甘油（Glycerine）、凡士林（Petrolatum）、羊毛脂（Lanolin oil）、矿物油（Mineral Oil）等。其中水凝胶有一定的黏度，帮助提供张力，可以使得水分存留在眼球表面较长的时间。油脂则能在泪液表面形成一层油薄膜，可以降低水分的蒸发。
如何选择人工泪液
缓冲剂主要用于调节酸硷度，如重碳酸盐（Bicarbonate）等；保存剂主要为了避免药物被污染而添加，较常见的有苯二甲羟铵（Benzalkonium）、氯丁醇（Chlorbutanol）、过硼酸钠（GenAqua）、羟苯甲酯（Methylparaben）、聚季铵盐（Polyquad）、亚氯酸钠（Purite）、硫柳汞（Thimerosal）等。防腐剂虽然可以杀菌或抑菌，但是有少数人会对防腐剂的成分出现过敏反应，引起眼睛不适症状。现时市面上也有不少不含防腐剂的人工泪液，缺点是使用或储存条件有所限制，比如部分小支包装的人工泪液必须在开启后二十四小时内使用，否则就要丢弃以避免感染。
人工泪液主要使用于眼睛乾涩、角膜受损、乾眼症等情况。不同人工泪液的水凝胶种类虽然不同，但其润滑保湿的效果皆相似，因此人工泪液的选择衡量标準主要在于：尽量不含防腐剂，即使选择含有防腐剂的药物，亦应选择副作用少的成分（ABC避免苯二甲羟铵及硫柳汞）；具有附加保护成分（如具有相容性溶质的製剂如含玻尿酸）；及个人的使用舒适度等。
目前市面上的人工泪液，分为药水及药膏两种，药水的人工泪液使用方便、作用快，可在眼球乾涩时直接补充眼球所需要的水分，不过其水分蒸发得也较快，症状严重的病人就会需要频密地补充。而药膏状的人工泪液黏稠度较稿，可较长时间留存于眼内，缓慢转换成水溶液的形式保持眼睛湿润，不过也因为眼内留存较长，往往会造成短暂的视力模糊的问题，尤其是含油脂成分较多的药膏，所以一般建议是眼睛有五至十分钟可以休息无需用眼时使用。
当需要使用人工泪液的频率较稿时（每两小时多于一次），就ABC使用不含保存剂的人工泪液，可选择单支包装，当天使用的剂型。眼睛乾燥严重时可以引起角膜点状缺损，或是片状的破损，严重时可能有继发感染或角膜溃疡，因此当出现眼乾症状，不应置之不理。另外，若是角膜受损恢复过程过慢时，还可考虑使用自体备製的血清（Autologus Serum），通过抽取病人自身的血液，在无菌条件下从中提取自体血清製成眼药水，因为其含有人工泪液所没有的活性蛋白（如抗体及生长因数等），可加速角膜伤口的瘉合。
佩戴隐形眼镜人士，比起一般人更容易发生眼乾，但由于防腐剂可以累积在隐形眼镜镜片上，而且并不是所有人工泪液都能在佩戴隐形眼镜时使用，因此对佩戴隐形眼镜人士来说，选择人工泪液更应小心。现在市面上已有一些人工泪液可供这类人士选择，大家在购买时可以多些留意。
另外，上文已提及，若人工泪液补充治疗作用不明显，可以考虑泪道封闭法以保留更多病人自身的泪水来滋润眼睛。方法分两步，ABC步使用泪道胶原栓子堵塞泪液排出口，栓子一星期内可以自动溶解并被人体吸收，可协助患者作治疗测试（Therapeutic Trial），看看是否有治疗成效，如出现泪水过多，则病人可能不适于这种方法。而若症状好转，则可以考虑第二步治疗，即ABC泪道封闭法治疗。
人工泪液多滴会伤眼？
对于人工泪液，坊间说法是有讚有弹。不少人觉得眼药水始终是药，不应该长期滴；亦有人担心一但开始人工泪液，眼睛会产生依赖性，造成泪水无法分泌，或人工泪液得一辈子点下去不能停。笔者认为若眼睛觉得乾燥而需要补充泪液，就好比眼睛渴了需要多喝水，这个简单的动作并不会反过来造成眼睛生理状态的伤害，更不会造成泪水无法分泌，就好比你口渴时喝水并不会造成口水不能分泌。只有使用得当就可以，而若患有乾眼症的患者，由于上述想法而一味忍受不适症状，反而有机会使得病情恶化，可能造成角膜破损或感染等较严重眼疾。
人工泪液可以帮助有乾眼症状的病人补充其分泌不足的泪液，滋润眼球缓解症状。但每一个病人的情况各不相同，因此未必一种药物就解决所有人的问题，为迎合各种不同的需要，现时市面人工泪液製品选择众多，只用作出合适选择，多能获得满意效果。此外，病人还可以选择通过泪道封闭保留自身的天然泪水用作滋润用途。
撰文︰林顺潮医生、范恺医生、李佑荣医生、刘大立医生
