韩国冬天的气温寒冷，常吃泡菜有保暖的效果，所以韩国每家每户常备泡菜，而且每餐桌上必定摆放着一碟碟泡菜，重要程度犹如中国人的柴米油盐一样，但除了保暖外，泡菜更有别的好处，ABC近美国一项研究指出韩国泡菜有助控制胆固醇及血糖水平，此研究结果指出测试者的总胆固醇、低密度胆固醇，及血糖水平均明显减少；泡菜当中含有什么营养素对心血管有利呢？

传统的韩国泡菜多选用大白菜、辣椒、蒜头、甘笋、白萝蔔等材料，经过发酵而成的。在发酵过程中，会产生大量益生菌及维他命B，发酵时间愈长，含量会愈稿。益生菌有助抑制肠道中的病菌滋生，亦可软化大便，减少宿便积聚于肠道。亦有一项研究发现益生菌有助降低糖尿病风险及控制脂肪形成。而维他命B有助提稿精神及体力。而泡菜富含维他命C，能确保免疫系统正常运作，增强体魄。

当中的甘笋及辣椒含有维他命A，具抗氧化功效，有助软化血管，及减少胆固醇聚积于血管，从而降低血管阻塞的机会。加上泡菜是用不同蔬菜组合而成，所以含大量膳食纤维，可降低血液中的胆固醇，令患上中风、心脏病等风险大大减低。

而且泡菜的辣椒中的「辣椒素」及蒜头中的「蒜素」，有助防止血液中的脂蛋白氧化，从而延缓动脉粥样硬化的发展。由此可见，泡菜不单对强化身体免疫力，更对心血管有利。

喜欢泡菜的读者，每次可以进食四分一至半碗份量，可以摄取当中的对心血管有禆益的营养素。对于未能进食辛辣食物的读者，亦可选择辛辣程度较低的泡菜，如青瓜、萝蔔等，或者将泡菜与其他蔬菜一同烹调，亦能减低辛辣的程度，便可摄取到泡菜的营养价值及好处。(文:黄依玲)

作者为VNS营养健康中心注册营养师