蜗居太极
原因之一，是胡老师教得好易上手。她以前是体委选手，也是经验丰富的教练，在国内向来只教老师不教学生， 多年前来了香港执教鞭，曾自诩「维园大半的老师都是她学生」。区区有幸跟她上了基本课，虽只学了几招三脚猫功夫，但自信将来就算学24式、48式甚至88式，都难不倒我。
早前因读徐皓峰的《逝去的武林》，又看毕港台製作的《功夫传奇》系列着了迷，拉杂说了一大堆形意八卦太极(去年LifeStyle Journal四月二十日《拳．脑．丹》)，ABC后还真的坐言起行，跑了去上这个太极课。过去不愿学，怕太极拳招式多记不下，甚么108式、88式是一定学不会，甚至早几年Mandy介绍的极简化8式太极，也嫌太多。心想ABC有个一式的太极，万一到了我老人癡呆时，也不怕记不牢。后来看到课程简介中指「初学能舒筋活络，使腰腿灵活，精神充沛」，就赶紧报名试试看，若真的学不来，也只好怪自己愚钝，与人无尤。
头一天走进班房，四面是镜，还安了压腿的钢管杆，活脱就是一个排舞室。老师二话不说，就着学员们热身做柔软体操，接着压腿，还要排队围着班房来回踢腿，还好不用走圆枱学造手，否则真的以为自己入了粤剧训练班。期间有学员不解皮带踢着皮鞋就来上课，真怕他踢腿时滑倒。个多小时的课裏，一半拿来热身，老师说:「你们香港人平常运动太少，压腿踢腿是防止你们打拳时拉伤了。」她说得没错，我等整天坐在办公室不动，总是屁股黏着座椅，早已练得一身zhongyang肥胖腰酸背痛之功，不改变个练法，早晚是个祸。老师说自己以前骂学生骂得兇，现在大抵是上了年纪，人随和了，但毕竟以前在队裏待得久，偶尔也会看见她疾言厉色的一面。「在前排练的学生，我不得不说你们，因为站在后面的都是跟着站在前面的打。」因此一上课，大家争先恐「前」的往后挤，争排位，不幸挤到老师面前「表演」的同学，自然成为老师的箭靶。
基础班头几课都是学步法。「整套拳中的六成都用这个步法。」先学步法的好处，是不会顾此失彼，减少打拳时顾得手来顾不到脚的问题。至于招式不外乎是ABC基本的「野马分鬃」、「搂膝拗步」、「倒捲肱」、「揽雀尾」和「搬栏捶」等等。「一招也够你们练好几年。」当然她说的「好几年」，是要达到太极拳的标準，不是徒具虚形的空架子。说到空架子，快的十天半月就学会，但据了解没有内功训练或是长年累月的练拳，是难有脱胎换骨之效。
太极各大派中，有陈、杨、吴、武、孙各式和后世衍生出来流派。而我学的所谓的标準太极拳套路，主要是採用舒展大方的杨式太极，于1956年，删去了重複招式，简化成为标準的24式，到了79年，又再丰富为48式，所以大家学「」套路，其实就是学重新编排过的杨式太极(当然杨氏老六路等旧套路，另作别论)。
先上基础课的好处，可以减低练坏姿势的风险。「我有时候到维园看人家打大极，有些老师弓步足尖向内侧，这样的弓步练久了，膝盖要遭殃，根本不是太极。」胡老师说。其次，是可以在家裏来回耍一两招，不打套路。国内另外有一位胡启贤老师，曾创编了「原地十二式」太极拳，方便家裏空间小的人打，但如果在区区蜗居中耍，恐怕不到第四式， 已耍到凳倒桌翻。
事实上，太极拳明师祝大彤指出，平时没时间打套路，可因应环境需要练单式或两式来回的练，例如「搂膝拗步」和「倒撵猴」反覆的练，前进时「搂膝拗步」，后退时则是「倒撵猴」(见《太极拳内功解秘》)。由于未学倒撵猴，我的蜗居太极，就改为「搂膝拗步」加「倒捲肱」，进时由客厅走到睡房，退时由睡房退回客厅，空间有限，也得如此，若想耍个88式太极，恐怕不把厕所、厨房、客厅一併打通，弄个open washroom来是不行的。
本来想标奇立异， 把这个蜗居太极美名为「Life Style Journal陈氏两式太极新架」，但后来翻书发觉，这两式原来就是简化24式裏的第二组动作，早已有之，也就不好意思又弄个流派出来了。
除了招式外，太极还有很多东西要掌握，如基本「十三势」中，四正四隅的用劲方法，只学了个皮毛，还要慢慢深造。此外，古传《授秘歌》中「无形无象，全体透空」中所描述的太极拳境界，更要花时间去领悟。一个「空」字，是太极拳的ABC核心价值。这个空是要从实践中走出来，否则就变了步步行有，口口说空的空谈、口头禅了。至于如何去空，相信是由「鬆」开始，如祝大肜所说的「鬆、空、虚、无」，或是老六路传人魏树人所说的「鬆、散、通、空」(见《杨式太极拳术述真》)等。至于如何个鬆法，为何越想放鬆却越紧张等等问题， 要另请稿明指点，非我所能解答了。
早前读《信报》(去年7月16日)得知，国内一些大企业家这几年裏都醉心太极拳，由阿里巴巴的马云到复星集团的郭广昌都对太极别有一番心得。他们都明白，发财既要立品，也得养生，否则就是一世劳碌命，一个做字而己。我等发财虽已无望，但命毕竟是自己的，健康是自己的，为养生计，还是值得下点苦功的。
(文：陈以恒 图：新华社)
