自然界的动物生病，很多时会藏起来不吃东西，让自己痊癒。人也一样，大部分病情都会让人的胃口减弱，这是人体的智慧，少吃、不吃东西，使身体集中精力去痊癒疾病。这种方式可称为少吃、断食、辟穀，属于传统中医疗法的一种。或问：生病了不吃东西的话，哪裏有气力去对抗疾病？不少研究发现，暂停饮食一段时间后，人体就会启动自我修复的机制；而从传统中医的角度来说，虽然食物可以产生人的正气，但正气产生之前需要先消化食物，这也需要消耗人体的血气，先减少后未必能加，那就不划算了；别忘记人身体裏面已经收藏了足够的精气，中医认为五脏就是藏精气的地方，就算你不吃东西，健康人是有足够正气去疗癒疾病。

生病应当吃素

不吃什么比吃什么更紧要！凡是生病，除了应当少吃或暂时不吃外，如果还是想吃东西，ABC起码要戒除肉类。尤其是各种发热病，在《黄帝内经》记载：「热病少愈，食肉则复，多食则遗，此其禁也。」发烧之后吃肉则会复发或出现后遗症，一方面吃肉会容易导致内热而使病情加重，而更重要的，肉类本是难消化的食物，生病之后吃肉，人的血气就用在消化食物而无法集中抗病，因此吃肉容易导致病情迁延不癒。除了不吃肉以外，各种难消化的食物也应该要禁忌，例如煎炸、油腻、奶蛋、黏滞、腐臭的食物也包括在内。从正面的说，那就应该多吃素食的食物了，穀豆果菜都是容易消化的食物，中医每每嘱咐患者饮食清淡，例如生病的时候应当吃粥，就是为了不要耗伤肠胃之气。有些人误以为吃素容易肚饿，其实这不是素食有问题，反而是吃肉难消化导致饱滞感，素食容易消化不伤肠胃，是生病时的ABC选择。

一般民众总以为病了要补益、吃肉就补，就连感冒这些小病，都以为不吃肉就会死掉；还如孕妇分娩之后，传统上坐月子应当饮食清淡，但是现在生活富裕了，很多人以为吃炖鸡、炖猪脚才够补，实际上可能会帮倒忙，肠胃承受不了反而让身体更虚。弔诡的是，如果医师嘱咐患者要戒肉，有时病人反而会觉得医师说的奇怪，形成医师也不敢违逆患者的观念、不说此医嘱了。所谓病从口入，如果连自己的嘴巴也控制不住，怎能掌握健康？

作者为香港中文大学中医学院讲师

文：李宇铭博士