开心能尽情笑，看似是一件很简单的事，不过不少爱美人士因为牙齿的问题，即使开心也未能展露欢颜，只能报以尴尬的微笑。市面上有不少洁齿用品及漱口水有抗菌的作用外，早前香港大学牙医学院领导的跨学院团队，将纳米技术融入常用于对抗口腔中细菌的抗菌或杀菌剂（氯己定/洗必泰）中，将抗菌的效能及时间大大延长。

洗必泰是一种有效的抗菌剂，并且广泛应用于临床牙科和医疗上。坊间普通浓度的洗必泰漱口水的抗菌作用一般维持在六至十小时。

今次研究团队把多孔的纳米二氧化硅粒子浸泡在含纯洗必泰的化学溶液内，因而製造具有缓慢释放和长效的抗菌剂。

通过在实验室内用肉眼判断，载有纯洗必泰的纳米颗粒（Nanoparticle-Encapsulated Chlorhexidine）能抑制引致蛀牙、牙周病、和其他口腔感染的细菌增长，研究团队更有惊人发现，该颗粒抗菌作用可持续三天，可成为「超级漱口水」。

有潜质成新型抗菌剂

除了能有效击退口腔细菌，将抗菌时间延长外，加入纳米颗粒的洗必泰，不但能有效控制自由浮动、或浮游细菌，亦能防止细菌在塑料表面生长而形成的群菌（细菌生物膜Biofilms）。而细菌生物膜正是能引致人类各种疾病，故此砖家认为新型号的洗必泰纳米颗粒产品，未来将有潜质开发用作为临床应用的新型及有效抗菌剂。

砖家表示，这种二氧化硅纳米颗粒的抗菌产品关键是有效地吸收及缓慢释放纯洗必泰。基于纳米颗粒的细小直径，平均值约为140纳米（1纳米是一毫米的百万分之一），以及许多窄和中空的管道称为微孔，每一个微孔的宽度约为2.5纳米。把这种多孔纳米颗粒放入溶于酒精（乙醇）的纯洗必泰溶液中浸泡过夜，结果纳米颗粒能与洗必泰结合，溶液中能载有21.8% 的洗必泰。

在研究中，砖家又将洗必泰纳米颗粒放到五个含自由浮动的口腔细菌的样本中，结果发现只须低浓度的洗必泰纳米颗粒，便能够在一天内抑制所有的细菌生长(ABC浓度50 -100μg/mL的洗必泰纳米颗粒)及能抑制对抗变形链球菌(Streptococcus mutans)、远缘链球菌(Streptococcus sobrinus)、具核梭桿菌(Fusobacterium nucleatum)、放线桿菌(Aggregatibacter actinomycetemafitans)和粪肠球菌（Enterococcus faecalis）等口腔细菌。相比之下，没有载入洗必泰的纳米颗粒本身则没有抗菌的作用。

能够大大抑制牙周病

港大牙医学院牙周病学临床教授金力坚联同中文大学、浸会大学化学系及中医药研究人员下进一步进行实验，将纳米洗必泰颗粒放到含有三种不同组合的混合细菌生物膜的塑料表面上，包括牙周病的主要致病菌──牙龈卟啉菌（Porphyromonas gingivalis）。

结果发现，低浓度的洗必泰纳米颗粒（12.5-100μg/mL）能够抑制细菌膜生长长达三天之久。而100μg/mL的洗必泰纳米颗粒能够在三天内抑制远缘链球菌，具核梭桿菌和牙龈卟啉菌混合细菌膜的生长，研究团队通过扫描电子显微镜和激光扫描共聚焦显微镜的研究证实了这发现。

研究团队相信这种「概念论证」的研究，有潜力将来发展成为一种具有「强效抗菌作用」的新洗必泰纳米颗粒产品。

二氧化硅在美国已被批准使用在植入体，他们指出如进行更多更好的研究，洗必泰纳米颗粒发展成为对抗人体各种微生物/细菌的有效抗药剂。这开拓性的研究，早前也发表在PLoS ONE科学杂誌上。