便秘是常见的病症，并没有种族、年龄、性别的分别。问题是这个病往往是「有苦自己知」的疾病，很难与人启齿患有此毛病。问题更甚的是大便的习惯没有划一的「正常」和「不正常」，所以很难与别人讨论，有时候需要由医生问症、分析才可知道是否属于病态。一般轻微的便秘，可以从食物方面改善着手。例如多食纤维较稿的蔬菜和水果。也可以按摩肚子，一般令肠部蠕动加快亦可令排便较容易。但是，如果病人未能够如实讲出病情，医生也会伤透脑筋。

杨太太今年四十多岁，育有一对子女，为全职家庭主妇。除了有时会患上外感外，身体尚算可以，只是有点气虚的表现，病徵包括懒言少食、运动量差、面色苍白等等，多是因为平日操劳过多所致。原来，她还有一个鲜为人知的秘密，就是她有长期大便困难问题。平日要三、四天才可排便一次，有时却要等一星期才可以，而且过程非常痛苦。有时候，一坐就要在厕所坐上一小时。除此之外，因为大便太硬，所以肛门也会时常出血。如果遇上外游的时候，情况一般会更差，因为紧密的行程令她没有安静如厕的机会。多年来，杨太太试过多次向中、西医求诊。因为这情况，她也特地找医生作检查。大肠内窥镜证实没有癌症或结构性的毛病。西医的药物的确有效，晚上服药后，翌日便有效果，但是药后的反应也较大。包括手心出汗和四肢无力的感觉。中药也会有效，只是慢一点，但是一停下来情况也似乎回复之前的状况。由于情况已维持多年，所以她已经有点灰心。加上，杨太自觉没有什么大的不适，她也不再主动找解决方法。

长期便秘面色差

在一个朋友聚会中，有幸与杨太太谈及此事，由于我与她十分投缘，而且我与她分享我过往遇见病人的经验，所以她同意我给予她一点意见，并为她作个简单的舌和脉诊。有趣的是她是典型气虚型的便秘。但是既然是典型，那为何情况未能够大大改善呢？当大家熟悉一点后，我敢问杨太太还有什么东西遗漏告诉别人。原来，她自小有「忍便」的习惯：由于她小时候住在俗称「鸡寮」的旧式暂时性屋邨，并共用衞生非常差的厕所，所以很害怕去厕所。宁愿几天才去一次。这个心理关口持续到长大之后。现在只要在街外和忙碌的时候，她总忍着不如厕，之后等到下一次便意来临再看看是否好的「时机」。明白后，我告诉杨太这个习惯虽然不是什么怪癖，但是，她既然是家庭主妇，时间较容易掌握，所以不应该忍得太多。而且长期便秘令她面色变差，变成真正的「黄面婆」。现代人解释是肠道中的聚存的粪便释放毒素，令皮肤变差。中医就认为肠胃湿毒积聚，引致脾虚，并反映在面色上。无论如何，我认为她的便秘，不只是影响她的如厕的困难度，更影响她的身体状况和外貌，所以必须正视。

我处方了补气的四君子汤，再加上麻子仁丸方加减。当中火麻仁和大黄泻热通便；白芍养阴歛津；杏仁润燥通便；厚朴、枳实行气除滞。我叮嘱她每天给予一个「安静时段」坐坐厕所。两个月后，再见到杨太面色好了。相信她的心结已有改善、肚子的毛病应该也有改进了。原来，便秘的问题也要从心理上改变去处理。

文：姚怡超中医师