举例说，现时有稿达七成乳癌患者属荷尔蒙受体阳性乳癌患者，当她们肿瘤出现远转移或复发时，可用荷尔蒙治疗来控制病情，可避免或延迟往后需要接受化疗的机会。医学界知道，人体会自然产生雌激素及孕酮等女性荷尔蒙，这些都属乳癌细胞生长素，而荷尔蒙受体则是一种在细胞表面的蛋白质，用作接收荷尔蒙的讯息。当乳癌细胞上荷尔蒙受体接触到荷尔蒙时，肿瘤细胞便会不断增生。

荷尔蒙受体可分雌激素受体和孕酮受体两种，如化验乳癌肿瘤细胞表面时，发现任何一种荷尔蒙受体，便可称为荷尔蒙受体阳性乳癌。这些病人适合透过荷尔蒙治疗去抑制乳癌肿瘤细胞及生长，这是一种历史悠久的个人化治疗之一。荷尔蒙治疗比较温和，成效与化疗相若，但副作用较化疗药物低，可减低治疗过程中对患者体质及生活质素影响。另方面大型guoji研究BOLERO-2发现，晚期乳癌病人若对ABC线荷尔蒙治疗药物如三苯氧胺及芬香环转化酶抑制剂产生抗药性时，结合使用标靶药「依维莫司」，可令荷尔蒙治疗疗效大幅加强，患者的无恶化存活期由四点一个月延长至十一个月。

「依维莫司」副作用较一般荷尔蒙药多，约五成患者用后有口腔黏膜炎影响食欲，但这情况属可预知问题，医生可处方适当药物减低副作用对患者影响性。但整体而言这类药物对荷尔蒙受体阳性乳癌患者成效理想，特别是比较严重的病人，「依维莫司」能明显延长他们无恶化存活期，为患者带来多一个选择，多一分希望。

作者为港大医学院临床肿瘤学系

荣誉教授、临床肿瘤科砖科医生