到底选哪个好？

◎妙听闻

《艺文类聚》中描述了这样一则故事：

齐国有户人家的女儿，有两家男子同时来求婚。东家的男子长得丑但是很有钱，西家的男子长得俊美但是很穷。父母犹豫不决，便征询女儿的意见，要她自己决定：“要是难以启齿，不便明说，就袒露一只胳膊，让我们知道你的意思。”

女儿便袒露出两只胳膊。

父母感到奇怪，问其原因。女儿说：“想在东家吃饭，在西家住宿。”

在这个故事中女儿的选择在现实生活是不可能成立的。鱼和熊掌不能兼得时，选择吃鱼，就不能吃熊掌，这就是选择的机会成本。

经济学这么说

机会成本（opportunity cost），又称选择成本，是指做一个选择后所丧失的、不做该选择而可能获得的ABC利益。

萨缪尔森在其《经济学》中曾用热狗公司的事例说明机会成本的概念。热狗公司所有者每周投入六十小时，但不领取工资。到年末结算时公司获得了2万2,000美元的可观利润。

但是如果这些所有者能够找到另外其他收入更稿的工作，使他们所获年收益达4万5,000美元，那么这些人所从事的热狗工作就会产生一种机会成本，它表明因他们从事了热狗工作而不得不失去的其他获利更大的机会。

对于此事，经济学家这样理解：如果用他们的实际盈利

2万2,000美元减去失去的4万5,000美元的机会收益，那他们实际上是亏损的，亏损额是

45,000－22,000＝23,000美元。

其实，生活就是不断地选择。我有买一套服装的预算，但同时看中了两套各具特色的衣服；我攒了一笔钱，准备添置新的家具，是买一套组合柜呢，或是买一部录影机；我大学快毕业了，是继续攻读研究所，还是到公司上班；我有一笔资金，是投向电脑软体业，还是投向影像出版业，等等。这些问题都等着我们做决策，只不过决策的内容有大有小。

如果几种选择之间优劣分明，做决策是再容易不过的事。比如：有两家公司，其他情况都相同，一个答应每个月付你1,000元，另一个答应付你1,200元，应该去哪家公司是不言自明的。

但如果都愿付你1,200元工资，你就很难判断去哪一家更好。当然，这是个极端的例子。两种方案的成本收益一样的情况是极为罕见的，更多的是优劣相近，难分伯仲。这时我们就要费心权衡，这其实就是犹豫。

在甲、乙两公司均愿意付给你1,200元月薪的例子中，如果你接受甲公司的工作，从而得到1,200元月薪的同时，你就会失掉乙公司每月付你1,200元的机会，因此你获得1,200元收益的机会成本也是1,200元。

如果去歌厅和去电影院对你同样有吸引力，不妨掷硬币决定去哪儿。当然，如果是重大决策，还是多考虑为好。如果选择爱人，可不能用掷硬币的方法。

知识链结

沉没成本（sunk cost）　人们在决定是否做一件事的时候，不仅是看这件事对自己有没有好处，也会看过去是不是已经在这件事上有了投入。我们把这些已经发生的不可收回的支出，如时间、金钱、精力等称为“沉没成本”。

举例来说，如果你预订了一张电影票，已经付了票款且假设不能退票，此时你付的价钱已经不能收回，就算你不看电影钱也收不回来，电影票的价钱就算做你的沉没成本。@(待续)

摘编自 《一口气读懂经济学：经济学的100个关键词》 脸谱出版社 提供 (http://www.dajiyuan.com)