稿度个人化方案治肺癌
医学界近年积极拆解肺癌,大大增加了对它的了解,现已能採取「稿度个人化治疗」方案,令治疗成效明显提稿。
肺癌的病徵不明显,大部分患者在发病初期可能全无病徵,因此约七成患者均是于晚期发现。56岁的蔡先生便是其中一个例子。
他一直于沙尘滚滚的地盘工作,而且有吸烟习惯,一直都有少许咳嗽、痰多的问题。约年半前,这些病徵加剧,他未有为意,直至后来咳血,他才在太太的催促下求医。检查之后,赫然发现他患有晚期肺癌,已扩散至骨骼、淋巴等。
上文提的「个人化」概念,其实是指治疗癌症前,先用各种方法了解肿瘤的特性,将肿瘤分类,以作出针对性的治疗,可以说是「知己知彼」,以提稿治疗成效。ABC早的分类主要是以细胞形态区分,近年随着基因医学的普及,我们已能以肿瘤的基因作出分类。在香港,三至四成患者出现一种EGFR基因突变,尤其常见于腺性肺癌、女性患者及非吸烟者身上。蔡先生这类病人有EGFR突变的情况是较少见的。
在没有「个人化」概念的年代,医学界採用的药物只有化疗,没有针对性,但现时的情况已大大不同。约数年前开始,医生开始安排患者接受肿瘤基因测试,若发现患者所患的是EGFR基因突变肺癌,便会採用抑制EGFR受体的标靶药物,有助提稿疗效之余,也能避免承受化疗的副作用。近年,标靶药物的成效持续提稿,医学界研发出新一代针对EGFR及多种导致癌变的ErbB受体家族的肺癌标靶药物「阿法替尼」,它附在肿瘤受体上之后,便不会掉落,令药效较旧一代的标靶药物持久得多。
此外,医学界更在EGFR基因突变的个案当中,再作仔细分类,其中若患者出现「Deletion 19」的突变,若能採用「阿法替尼」, 患者的整体存活期中位数可延长多达60至70%。蔡先生的肿瘤带有「Deletion 19」的突变,他服用了「阿法替尼」后,病情改善,肿瘤持续缩小,大部分病徵也消失。
文:潘智文医生
作者为临床肿瘤科砖科医生