灿烂的笑容不但可以表达情绪，打破人与人之间的隔膜，不过早前美国的一项有关微笑研究，从32个或地区共5000人的表情反应，发现香港人得分ABC，ABC没有表情。2015全球快乐指数，香港则下跌8位，只排72位，比台湾的38位还要低。香港人缺乏笑容的原因众说纷纭，有说移民愈多愈要面部表情沟通、本土自由度、生活水平、收入等因素，都会令香港人木无表情。不过自身的仪容也是主要因素之一，如拥有美白漂亮的牙齿，开心展露笑容时也不会太腼觍。

除了以上原因外，不少人也会因为牙齿不齐或不够白，即使开心也不会轻易地展露笑容，注册牙科医生曾亦轁表示，香港人牙齿较黄主要与饮食习惯有关，经常喝咖啡、茶、红酒，吃咖喱、吸烟等这些较重的色素会停留在牙齿的珐瑯质上，如没有刷牙，细菌会侵蚀珐瑯质而形成不同小孔，而这些污渍就会进入这些肉眼不能见的小孔中，久而久之牙齿色泽便较黄。

美白牙贴须跟足指引

每个人牙齿的珐瑯质不同及饮食习惯不同，牙齿色泽都各有差异。「色泽大致可分为ABCD 4组，以A为黄、B则为白灰、C为灰，D为ABC灰黑，而每个色泽也会分为1至4等级，1则为白，4则较灰黑，香港人大多数的色泽为A3或是A3.5，属于偏黄。一般而言，在美白牙齿前通常都会先影相，以便美白后作出对比。

坊间有不少美白牙齿的方法，究竟是什么原理呢？曾医生解释，「美白牙齿物料的成分ABC常见的是碳醯胺过氧化物（Carbamide Peroxide）及过氧化氢（Hydrogen Peroxide）。当这些成分接触到牙齿的时候，所散发的氧气分子会分散牙齿的污渍分子并散播在牙齿上，使牙齿变白。」

近年流行的家用美白牙齿产品则非牙贴莫属，用家只要把牙贴贴上，在指定时间后取走，便能达美白牙齿功用。曾医生认为牙贴虽然较为方便，但用家也不可掉以轻心。「使用牙贴时必须跟足指引，虽然牙贴相对于蓝光或激光美白剂的浓度较轻微，但也要照足指示，时间及位置必须跟随指引，而牙贴也并非贴得愈久愈好，贴得过久口腔会有麻痹痠软感，若贴错位置或触及牙肉，也会有不良影响。牙肉是非常幼嫩的部分，若长期贴着，可能会令牙肉受伤出现伤口，如细菌进入伤口便会引起牙肉发炎，甚至收缩的情况。」他曾试过有病人使用牙贴不当，牙肉受损而发炎却不自知，ABC后需要到牙医洗牙及护理，牙肉才能消肿。

蓝光激光持久力较长

除了家用的牙贴外，现时坊间有不少蓝光美白牙齿中心及牙医诊所也有提供美白牙齿的服务，牙医或职员会先把美白剂放上牙胶上，然后给用家戴上约20分钟，再使用蓝光激活美白剂，令牙齿发挥美白效能。「蓝光美白採用的美白剂的浓密度较牙贴稿，一般可以维持半年以上，蓝光对于人来说并无伤害，至于能维持多久也视乎个人的饮食习惯。」

至于激光美白，原理也是大同小异，在令其在珐瑯质表面及隙缝中产生作用，从而带走污渍，然而若是激光美白，便是利用激光激活美白剂，而这些美白剂相对于蓝光美白或牙贴浓度更稿，对用家来说有一定风险，所以必须到牙医诊所由砖业牙医主理。曾医生又表示，因为激光美白剂的浓度较稿，一般人士採用后都会有一日多的口腔麻痹，相对于蓝光美白口腔麻痹约12至15个小时为长，然而通过一小时的激光美白，持久力约达一年，当然实际情况也要视乎个人的饮食习惯。他又补充若要美白牙齿以蓝光或激光的方式为佳，因有砖业人士协助，可避免错误使用而引致的牙肉损害。

想拥有洁白牙齿就匆匆地使用美白产品，若没有计划可能会徒然。「美白齿前ABC洗牙后才进行，洗牙可清除牙菌膜、牙石及珐瑯质表面的污渍，若未经洗牙，牙齿上有牙菌膜及牙石覆盖，即使採用任何美白牙齿产品，美白剂也未能接触珐瑯质，发挥不到功效。」他又认为其实日常只要花心思，拥有一副美白的牙齿不难，「进食有色素的食物及饮料后，以清水嗽口可沖走污积。若箍牙时期，ABC不要饮或食有色素的食物。此外每天必须早晚刷牙及使用牙线，刷牙可刷走牙菌膜及牙齿表面的色素也可减低牙渍的形成。若使用美白牙齿的产品后，短期内亦不宜进食色素较深的食物，以减低容易上渍的风险。」

撰文：姜纪茹