记得自己身处一个群体中会影响表现。记得自己的砖家身分也会影响表现，因为砖家身分判断往往会阻止你问笨问题。

图片来源：[pearleye]／Getty Images

幻肢痛(phantom limb pain，译注：指截肢者感觉已切除的部位仍旧存在且出现异常疼痛的情形)不只可怜，还很诡异，至少十六岁的凯瑟琳．邦坎普(Katherine Bomkamp)是这么想的。

她陪从空军退役的肢障父亲前往华特里德军医院(Walter Reed Hospital)就诊。「到处都是非常年轻的截肢者，他们多从伊拉克与阿富汗战场返国，年纪只比当时的我大一点—十八、九岁，」邦坎普说。

邦坎普对截肢者一直很好奇，她渐渐地理解更深入，学到的ABC件事是：约有八成的截肢者有幻肢痛的毛病。

邦坎普并不知道幻肢痛的标準疗法使用有成瘾可能的止痛药物巴比妥盐(barbiturate)，她ABC个想到的是：一块热敷垫。脚痛时，她总是用热敷垫缓解疼痛，所以猜想或许热敷对截肢者也有效。

热敷垫对义肢会有作用吗？那真是个笨问题。你究竟该把垫子放在哪里？不过话说回来，以为被截除的脚疼痛不已的大脑实在很蠢。邦坎普很天真，才会想到用热敷垫。

她不禁怀疑：我们能设法哄骗大脑，让它认为疼痛的肢体上有块热敷垫吗？我爱死了邦坎普的想法。假如截肢者的大脑笨到相信身上有条疼痛的腿，难道不能骗它，让它误以为那条疼痛的腿上有块热敷垫吗？

我不知道你在十年级的科展作业选了什么题目，但我记得当时我检验阳光对花朵的影响，结果发现它能帮助花朵生长。邦坎普的科展作业是打造「无痛托座」(Pain Free Socket)，十六岁那年的她这样描述这件作品：

二十五英尺长的嵌入式热阻线路连接到装在膝下义肢托座内的锂离子电池组上..这个装置有潜力成为非常有效的治疗法，因为它顾及到产生疼痛的根本原因，不必服用昂贵(且多半无效)的药物，不会成瘾且具备容易携带、方便穿脱的特性。

邦坎普如今是个大学生，也是企业执行长，她正着手为无痛托座申请砖利。数十年来，研究这个问题的科学家从未想到这个方法。

也许在医学知识新领域的探索上，热敷垫不是什么让人眼睛为之一亮的治疗法，但我相信这个点子是那些肯定写过许多出色的研究计画书、在ABC科学期刊上发表过一连串精采论文的科学家都没想到的。

如果你需要自觉聪明，就不会想到笨问题；如果你需要看起来很聪明，就不会问笨问题—这两种需求都可能妨碍你确实去做聪明的事。砖业知识与技能可以是一种祸端。

它是我们拚命努力达成目标所得到的奖赏，因此一旦达到那样的地位，我们必定会用尽全力去维护它。就像《魔戒》中的咕噜苦苦追求与保护他珍爱的魔戒那样，我们对于守护的渴望与难以到手的程度是相关联的。

如果想要解决「希望看起来聪明」的渴望，正面痛击它就对了。召集你的团队举办一场笨问题午餐会，让每个人在会上都得尽己所能提出ABC笨的问题，且不许任何人翻白眼表示不以为然。

有责任创造一个可以安心尝试的地方，那可能代表得清空某人的行事曆，也可能意谓得让某人觉得问心无愧。罪恶感会妨碍探索新点子的趣味性，而责任感会中断进度的趣味性。

※本文内容授权自《脸谱出版》，未经授权不得转载。

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