《黄帝内经》将脑的功能分为神（生命）、魂（心智）、魄（身体本能）、意（心理活动）、志（记忆）五部分，分属五脏所管：「心藏神、肺藏魄、肝藏魂、脾藏意、肾藏志。」换句话说，脑的功能是人体生命活动的调控中枢，心肝脾肺肾分管各项事务。

人从出生之后，精髓逐渐充盈，促使身体生长发育，及至精髓丰盛，生殖器官发育成熟而具备生殖功能；中年以后精髓逐渐减少，生殖功能随之衰减，全身机能也逐渐衰退而进入老年期。五脏过劳会加速精髓耗损，脑退化只是其中一个结局。

中医强调节慾养精，节欲泛指节制人的七情六欲，包括但并不限于节制色慾。七情是指喜、怒、忧、思、悲、恐、惊的七种情绪反应，即各种心理反应；六欲是指眼、耳、口、鼻、前阴、后阴的六种本能，即各种生理需要。七情六欲本属正常，但太过则须加以节制。

酒色财气及功名，可说是诱发七情六欲的代表。明代着名医家张景岳一一分析了受困于酒、色、财、气及功名之累︰酒色财虽然只是身外之物，却能耗精伤身，苦心伤神；气包括斗气、争气、使气、意气、霸气，似乎显示着气势、气派，但气本无形， 亦无边际，相谅则无，偏执则有，故无理由以我之躯，白白地浪费在与人无益的事情上；论到功名，谁不有飞腾之念？谁不有功业之期？但无论得失均让人焦思切心，奔趋竭力。

自作孽不可活

对于贪爱酒色财气及功名，张景岳所作的结论是「孽由自作而致不可活者」，并从《黄帝内经》领悟得到：「志閑而无贪，何欲之有？心安而无虑，何惧之有？形劳而神逸，何倦之有？气得所养，则必从顺。惟其少欲，乃能从欲，故无所往而不遂。」

现代都市人还有一个耗损精髓的坏习惯，就是睡眠不足。睡眠过程中，人不用做什么，也不能做什么，好像白费了时间，于是自以为精明的都市人尽量压缩睡眠时间，去做自己喜欢的事。其实酣睡之中，身体衞气运行于阴，营造阴血精髓，好让白天活动精神饱满。睡眠不足，短期或许感觉不到有什么损失，长期则损伤精髓，加速衰老。

睡眠需要定量，还需要定时，本来日出而作，日入而息，ABC符合自然规律。因为一日之中，天地「至阴」的时间为三更半夜（晚上11点至凌晨1点），此时体温、呼吸、脉搏以至全身状态ABC宜进入「至阴」，身体应处于酣睡之中，让衞气运行于阴，营造精髓。故以晚上8至10时入睡，早上4至6时起床为ABC。退而求其次，晚上11时也应上床睡觉了。半夜不睡白天睡，功效则大减，即使每天睡足8小时，所营造的阴血精髓仍然不敷应用。

节欲养精涉及多个养生环节，当中任何一个环节出了问题，均耗损精髓，耗损到某个程度，则影响智力。还有一个常理要留意的， 就是睡眠问题睡眠解决，饮食问题饮食解决，世界上没有神奇方药可让睡眠不足的人保持精神奕奕，也没有什么补品可弥补烟酒对身体的伤害。

文：关德祺中医师

作者为香港砖业教育学院（柴湾）应用科学系讲师