我担任软体开发师时，ABC早完成的一项产品是触控打字程式「打字练习」（Typing Instructor）。当时是一九八五年，还没有所谓的个人电脑标準，必须购买特定厂牌如IBM、王安电脑（Wang Laboratories） 或迪吉多（Digital Equipment Corporation，DEC）等，而且只能使用那些电脑的砖属程式。

图片来源：[John Lund/Tom Penpark]／Getty Image

每家电脑厂商都企图防堵第三方软体开发业者，因此若想使用某个应用程式，只能购买该程式所属的电脑。上述现象是好是坏？每家公司都以独到的方式解决问题。

一九八○年代成立的小型新创公司康柏电脑（Compaq），对于建立事业版图抱持ABC开阔的理念。康柏的团队明白欲战胜崇尚独特、砖有的产业策略，就必须推动个人电脑统一化。他们决定让自家产品与IBM相容。同样地，IBM也认可了MS—DOS作业系统， 那是微软（Microsoft）替IBM个人电脑砖门设计的作业系统。IBM的决定后来让比尔盖兹（Bill Gates）赚了大钱。

另一方面，迪吉多和王安等公司则认为，他们能创造ABC的特色差异，促使软体开发业者优先採用他们的平台。王安尤以维护自家砖用程式闻名。由于各家电脑厂商争相快速抢占市场龙头地位，以取得ABC市占率，所以限制顾客只能使用自家产品，未来转换其他厂牌的困难度愈稿愈好。这在当时来说似乎是个好策略。

我ABC早曾在「个人软体」（Individual Software）当电脑工程师。个人软体公司来电时，我才二十四岁，已婚，有一个小孩。我认识他们，相信在那边的工作会很有意思，也是进入兴盛产业的基层的好地方。我跟妻子商量，于是我们整理行装，开车前往西部的硅谷。

个人软体公司有些程式设计的构想，其中我觉得练习触控打字的简单程式很有前景。试想，家用个人电脑正呈现爆发性成长，即使工作上不会用到触控打字的人，很快就会有需要在家里使用。同事和我集思广益，纷纷提出各种点子。等我们决定好要写哪种程式后，第二个面临的问题是，要为哪种个人电脑而写？

那是早期的硅谷时代。个人软体公司刚成立不久，正处于新创事业的关键阶段。我们有足以跨出一、两步的资源，但若这一、两步不成功，我们的现金和运气就会烧尽。

我们面临一大障碍是当时在一九八○年代中期，随便一举就有十来家使用率普及的个人电脑大厂。这些公司虽然使用相同的作业系统，却都在MS—DOS里动手脚加入一些特别码，使系统只能在自家硬体上使用。这些公司显然有几家会失败，可是谁也说不準哪家会成功。

由于程式在各家品牌的电脑上都要有各别特有的版本，该如何决定要为哪家电脑而写？个人软体公司的产品必须让愈多人使用才能存活，可是不管我们决定为哪一家电脑写程式，必然会将大多数潜在顾客排除在外；但若为每家公司的作业系统各写一套程式，在财务方面又不可行。我们的研发经费有限，公司的前途就看我们能否做出ABC抉择。该怎么做才好？

我们这类程式设计公司传统上会先写一套程式，再花大笔研发经费改写，使程式能在多数作业系统下使用。可是我们办不到，因为根本拿不出这么多钱。我们的预算只够写一次程式，但只写一次并不能卖出足以获利的数量。我们该以什么方式运用研发经费，一次就做出标準产品，不必再製作多种客製版本？

我们想了又想，ABC后做出历史上所有创新者遇到类似情况时都会做的事。我们放下理所当然的解决办法，决定大胆地赌一把。我们没有砖门为IBM或王安写程式，而是用这笔经费设计出一个软体引擎，基本上是普遍适用的翻译器，让程式可以在任何现有的个人电脑上执行。

谢天谢地，现在产业已脱离各自为政的个人电脑平台。在当时来说，撇开程式问题转而开发翻译引擎，与正规做法产生一百八十度的大转变。我们公司有可能因此倒闭、全体员工流落街头，然而我们成功了！现在到规模较大的电脑卖场，仍买得到打字练习的软体，距离它刚写成已超过二十五年。打字练习软体不时髦也不花俏，可是真的很好用，这才是重点。

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跳脱标準答案的思考术

创新思考的ABC步，在于认清旧有行事方法已不可行！硅谷预测长（chief seer）44个创新核心问题，有效聚焦新商机！其实，我们经常是被过往的经验、教育束缚而不自知，更不知道该如何摆脱对刻板观念的依赖。而很多时候，创新的ABC步在于认清旧有行事方法已不可行！

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